Park Narodowy Mesa Verde znajduje się w południowo-zachodniej części stanu Kolorado i zajmuje przestrzeń 211 km2. Mesa verde (hiszp. zielony stół) to nazwa nadana temu płaskowyżowi w XVIII wieku przez Hiszpańskich dabaczy, którzy "przegapili" uroki tego miejsca. Sława Mesa Verde rozkwitła tak naprawdę dopiero w połowie XIX wieku dzięki rodzinie lokalnych farmerów Wetherillów oraz dzięki ogromnej pracy archeologicznej Gustawa Nordenskiöld. Niszczenie tego miejsca przez wandali doprowadziły do zajęcia się całą sprawą przez prezydenta Teddy Roosevelta, który w dniu 29 czerwca 1906 ustanowił ten obszar Parkiem Narodowym. 6 września 1978 roku Park Narodowy Mesa Verde został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Główną atrakcją tego parku narodowego są prekolumbijskie osiedla mieszkalne typu pueblo, zbudowane w ścianie kanionu przez Indian Anasazi. Ocenia się, że osiedla powstały w okresie między VI a XIV wiekiem naszej ery. Poszczególne budynki są ułożone tarasowo, a między nimi znajdują się owalne budynki zwane kiva. W XIV wieku mieszkańcy z przyczyn nie do końca wyjaśnionych (np. klęska klimatyczna lub wyjałowienie gleby), opuścili tę okolicę.Do parku wjeżdżamy skręcając z drogi numer 160, przejazd odbywa się po bardzo widokowej drodze przez wysokie góry z panoramą całego płaskowyżu w tle. Jeśli zjawimy się tam późno to warto przenocować na ogromnym kempinguMorefield , do dyspozycji mamy mały sklepik, pralnie, kawiarnie oraz duży parking. Zwiedzanie polega na dotarciu do wyznaczonych punktów widokowych znajdujących się na dwóch odległych od siebie trasach -Wetherill Mesa (min. ruiny budowli Step House i Long House) oraz najbardziej popularna Chapin Mesa (min. ruiny budowli Spruce Tree House, Cliff Palace i Balcony House). W trakcie przejazdu przez park koniecznie trzeba zatrzymać się w Far View Visitor Center, jest to jedyne miejsce gdzie można kupić bilety na zwiedzanie Cliff Palace i Balcony House - największych atrakcji Parku z przewodnikiem (miejsce jest oddalone spory kawałek drogi i wracanie po bilety byłoby psychicznie męczące :). Po dotarciu na wyznaczone miejsca i pozostawieniu samochodu na parkingu stawiamy się na przy wejściu o wyznaczonejwczesniej godzinie i oczekujemy na przybycie Rangera (przewodnika), który zabiera nas w podróż w przeszłość. Trasa Cliff Palace jest bardzo prosta i nie należy się bać ostrzeżeń o trudnościach wspinaczkowych, kilka drabin i schodków w skale (jedynie wyjście jest wąskie i robi się często zator). Miejsce jest chyba najbardziej rozpoznawalne, dużo fotografii Parku przedstawia zwykle Cliff Palace , który jest największą zachowaną budowlą na tym obszarze. Pałac schowany 30 metrów poniżej skalnego występu był miejscem zamieszkania dla ponad 200 osób, które zajmowały około 217 pomieszczeń. Jeśli trafimy na liczną grupę to robi się tłoczno i mało kameralnie ale widoki sąniezapomniane . 
Drugim wartym odwiedzenia miejscem jest pobliski Balkony House, tutaj wymagania co do sprawności fizycznej są większe a zapas wody jest wręcz obowiązkowy w okresie letnim. Jest to jeden z nielicznych kompleksów MesaVerde przystosowanych do obrony przez Anasazi . Budowla jest niewidoczna z góry, a dotarcie do niej jest bardzo trudne. Zwiedzanie to pasmo wspinaczek po wysokich drabinach, przeciskanie przez wąskie tunele i spacer nad stromą przepaścią Soda Canyon. Ostatni etap przy wyjściu to bardzo wysoka drabina i zaleca się nie patrzenie w dół (a kobiety o nie zakładanie sukienek w celu nie rozpraszania mężczyzn :). W drodze powrotnej można zatrzymać się przySpruce Tree House do którego można podejść bez przewodnika, jest to mała budowla w porównaniu z pozostałymi ale bardziej "interaktywna", można spokojnie wejść do odrestaurowanych pomieszczeń - Kiva. Jest to dość łatwy szlak dla osób ze słabą kondycją. Oddalony znacznie Wetherill Mesa nie dostarcza nam już takich atrakcji i jeśli nie mamy dużo czasu można to pominąć.
Drugim wartym odwiedzenia miejscem jest pobliski Balkony House, tutaj wymagania co do sprawności fizycznej są większe a zapas wody jest wręcz obowiązkowy w okresie letnim. Jest to jeden z nielicznych kompleksów MesaVerde przystosowanych do obrony przez Anasazi . Budowla jest niewidoczna z góry, a dotarcie do niej jest bardzo trudne. Zwiedzanie to pasmo wspinaczek po wysokich drabinach, przeciskanie przez wąskie tunele i spacer nad stromą przepaścią Soda Canyon. Ostatni etap przy wyjściu to bardzo wysoka drabina i zaleca się nie patrzenie w dół (a kobiety o nie zakładanie sukienek w celu nie rozpraszania mężczyzn :). W drodze powrotnej można zatrzymać się przySpruce Tree House do którego można podejść bez przewodnika, jest to mała budowla w porównaniu z pozostałymi ale bardziej "interaktywna", można spokojnie wejść do odrestaurowanych pomieszczeń - Kiva. Jest to dość łatwy szlak dla osób ze słabą kondycją. Oddalony znacznie Wetherill Mesa nie dostarcza nam już takich atrakcji i jeśli nie mamy dużo czasu można to pominąć.  |
| Mesa Verde National Park |
